Por: Cathryn J. Prince
Enquanto a professora do ensino médio Becky Henderson-Howie escreve a palavra “Desumanização” no quadro-negro, 10 alunos sentam-se em silêncio atrás de suas carteiras, dispostas em forma de U, e observam-na com uma antecipação cautelosa.
“A reação inicial ao tema da desumanização é geralmente mista”, disse Henderson-Howie, observando que a palavra é um estímulo à discussão sobre como os nazis, que chegaram ao poder através de eleições, despojaram o povo judeu da sua humanidade através de palavras e ações.
“À medida que avançamos na aula, os alunos ficam visivelmente comovidos com o conteúdo. Alguns me enchem de perguntas; alguns são muito quietos e introspectivos”, disse ela. “Normalmente há pelo menos um aluno que está totalmente descrente”.
Esta lição específica do curso, “não é uma aula agradável para mim”.
Henderson-Howie ensina o Holocausto como uma disciplina eletiva para alunos do ensino fundamental e médio na Colton-Pierrepoint Central School, uma escola no norte do estado de Nova York. A escola mistura brancos, católicos e republicanos, ofereceu uma disciplina eletiva aprofundada sobre o Holocausto nos últimos 22 anos. Embora o curso sobre o Holocausto seja opcional, todos os alunos de Colton na oitava série leram as memórias de Sylvia Perlmutter, Yellow Star, que relata sua experiência no Gueto de Lodz, na Polônia, quando era jovem.
